¿Por qué puede afectar el ruido en el trabajo a la audición?
El ruido en el trabajo puede afectar a la audición cuando la exposición es intensa, prolongada o repetida. El riesgo no depende únicamente de los decibelios: también influyen el tiempo de exposición, la distancia respecto a la fuente sonora y el uso correcto de medidas de protección.
La pérdida auditiva causada por el ruido suele aparecer de forma gradual. Por eso, es posible que una persona no perciba el problema hasta que comienza a tener dificultades para comprender conversaciones, especialmente en ambientes con ruido de fondo.
¿Cuándo puede resultar perjudicial el ruido laboral?
Los sonidos muy intensos pueden provocar lesiones auditivas incluso cuando la exposición es breve. Los niveles menos elevados también pueden afectar a la audición si se mantienen durante mucho tiempo o se repiten con frecuencia.
En España, el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo establece valores de referencia para evaluar la exposición diaria al ruido. Los 80 dB(A) constituyen el valor inferior que da lugar a una acción preventiva y los 85 dB(A), el valor superior. Estas cifras deben interpretarse junto con el tiempo de exposición y las características de cada puesto de trabajo.
Por este motivo, una medición aislada no basta para determinar el riesgo. La evaluación debe realizarla el servicio de prevención mediante los procedimientos y equipos adecuados.
¿Qué trabajos presentan una mayor exposición?
El ruido laboral puede estar presente en fábricas, talleres, obras, aeropuertos, transporte, agricultura, locales de ocio y actividades musicales, entre otros entornos.
Cada puesto tiene características diferentes. No necesita la misma protección una persona que trabaja ocasionalmente con una herramienta ruidosa que otra que permanece varias horas junto a maquinaria industrial. La prevención debe adaptarse siempre a la actividad y al nivel real de exposición.
¿Cómo podemos proteger nuestros oídos del ruido en el trabajo?
La primera medida debe ser reducir el ruido en su origen siempre que sea posible. Esto puede conseguirse mediante el mantenimiento de la maquinaria, el aislamiento de las fuentes sonoras o la utilización de equipos menos ruidosos.
También se puede limitar el tiempo de exposición, organizar pausas en zonas tranquilas y aumentar la distancia respecto a la fuente del ruido. Cuando estas medidas no sean suficientes, deberán utilizarse protectores auditivos adecuados.
Los tapones y las orejeras no deben elegirse únicamente por su capacidad de atenuación. Deben resultar apropiados para el puesto, ser cómodos y utilizarse correctamente. Una protección excesiva también puede dificultar la comunicación o impedir que se escuchen señales de advertencia. El servicio de prevención de la empresa debe indicar cuál es la solución adecuada.
¿ Que problemas puede causar el ruido en el trabajo ?
La exposición continuada a niveles perjudiciales puede provocar pérdida auditiva permanente. También puede causar acúfenos, percibidos como pitidos, zumbidos u otros sonidos que no proceden de una fuente exterior.
El ruido puede dificultar la comprensión del habla y la comunicación entre compañeros. Además, puede interferir en la concentración y favorecer la fatiga, especialmente cuando la persona permanece expuesta durante una parte importante de su jornada.
Señales que conviene vigilar
Algunas señales de alerta son necesitar que repitan las palabras, subir más de lo habitual el volumen del televisor, tener dificultades para entender conversaciones con varias personas o notar pitidos después de la jornada laboral.
También conviene prestar atención a la sensación de oído tapado o a una disminución temporal de la audición después de exponerse a ruidos fuertes. Aunque la audición parezca recuperarse, pueden existir daños que no sean evidentes inicialmente.
¿Cuándo solicitar una revisión auditiva?
Si notas cambios en tu audición, acúfenos o dificultades para comprender conversaciones, es recomendable realizar una evaluación auditiva. Esta revisión permite conocer el estado de la audición y valorar si es necesario efectuar otras pruebas.
En Coclear Salut Auditiva podemos revisar tu capacidad auditiva y orientarte según los resultados. Las medidas preventivas y la protección correspondiente a cada puesto deben ser determinadas por el servicio de prevención de la empresa.
Proteger la audición hoy ayuda a evitar problemas que pueden aparecer progresivamente con el paso del tiempo.
Fuentes consultadas
- Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST)
- Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (NIDCD)
Coclear Salut Auditiva
